托马斯·斯坦利和威廉·旦克写的畅销书《平凡的百万富翁》揭示了美国典型百万富翁的秘密，他们大多生活俭朴、家财万贯，他们的人数要比华尔街的大亨、体育明星或好来坞的名媛巨星多得多。
为了弄清这些百万富翁从事什么职业，如何发财致富，斯坦利和旦克用问卷调查和路上随机发问的方法进行探求。结果发现百万富翁占全美人口的十分之一，其中三分之二是自己开业的生意人，他们所操持的职业都很平凡，比如焊工、开干洗店等。他们中的大多数不是靠贷款起家的，其中百分之八十靠自己积累而发财。尽管这个群体中的每个人平均净资产达370万美元，但他们一般都生活俭朴，乃至邻居们都无从知晓他们实际上非常富有。
他们的故事表明，你不必出身名门，也不必有很高的学历，也不是非得有份报酬优厚的工作才能致富。只要你照下面简单的规则去做，你也能使你的发财美梦变成现实，这些规则来自那些拥有百万资产的人们。
皮特是位拥有140万美元净资产的守财者，他说：“我把节俭只当做运动。”他开着一辆7500美元买来的二手车，用最经济实惠的拍卖商品来布置居室，他一年能省下14万年收入的一半。
千万别陷入斯坦利所谓的“钱越花越有”的谬论之中。人们觉得用赠送的购物券或到仓储货栈批发物品是省了钱，其实他们总是花出了比在超市购物更多的钱，因为他们禁不住便宜的诱惑。
如果你持有只花不省的消费心理，那省下收入的15％会令你沮丧。但若以节省5％开始，每年增加一个百分点，十年后就能做到每年节省15％了。最简单的办法是：去找一个你较为感兴趣的投资基金会，建立起系统的股票投资计划。这就等于给你安了一个自动抽吸装置，每月从你收入的支票或银行帐户上划走一定数额的资金。95％的百万富翁都是这样的股票投资者。
现在人们趋向花“未来钱”，负债运行，这很符合“能挣会花”的消费文化。但这样做的代价是必须支付利息。而70％的百万富翁们是没有债务的，他们懂得每付1美元的利息就等于减少了1美元的投资。于是他们为了不借债，就去购买低于他们支付能力的中档房屋。
斯坦利和旦克估计平均每个美国家庭为缴税每年要被削去纯收入的11．6个百分点，而百万富翁仅拿区区2个百分点去缴税。
他们能少缴税的主要方法是减少每年的应缴税的收入。投资绩优股票，投资随着股票的价格上涨而增加，除非要抛售股票，否则是不用缴税的，投资中的一部分延期要缴的税，但只要你不把股票抛出，就不用缴这部分税。另一个少缴税的获利方法是：增加靠资本回收、红利和银行利息所得的收入，这些收入比普通所得税的税率要低。
按旦克的说法，在美国，“给自己干的人成为百万富翁的可能性是为别人工作的四倍”。工薪阶层的收入受制于雇主的意愿，而一个有头脑的业主却完全能以自己的意愿拓展自己的业务。
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